De Lambretta werd gemaakt tussen de jaren ‘50 en ‘70 en hield lange tijd gelijke tred met de meer bekende Vespa.
Uiteindelijk werd de fabriek gesloten.
Heden ten dage zijn deze scooters dan ook echte verzamelobjecten en moet men voor reserveonderdelen een ware zoektocht ondernemen in binnen-en buitenland.

Als peter van dit unieke gebeuren heb ik er alles aan gedaan om dit voortreffelijk initiatief in goede banen te leiden en te zorgen voor een geslaagde doortocht in onze unieke binnenstad.
Met veel plezier droeg ik mijn steentje bij tot de perfecte organisatie van deze sensationele scootermeeting die mij de mogelijkheid bood om onze prachtige stad op een originele manier te promoten aan onze internationale  gasten die unisono bevestigden dat ze zeker met veel plezier terugkomen naar Gent.

Dat Gent een weergalloze bestemming is, weet intussen elke Gentenaar.
De Gentenaars zijn dan ook, in eigen stad of elders, de beste ambassadeurs voor hun stad.
Die rol wil ik alvast met hart en ziel opnemen.
Stilaan blijkt ook de rest van de wereld steeds meer overtuigd te geraken van het toeristisch potentieel van Gent (cfr. de recente aanbevelingen van de alomgekende ‘Lonely Planet’ reisgids).

Ook economisch neemt toerisme een steeds grotere plaats in, zowel wat omzet, toegevoegde waarde als werkgelegenheid betreft.
De Stad heeft uiteraard een sturende en coördinerende rol in het toeristisch beleid, maar ook de toeristische sector zelf neemt tal van initiatieven.
De Gentse Feesten zijn uiteraard het grootste en meest bekende evenement, maar ook festivals als OdeGand, het Lichtfestival en Gent Smaakt!  – waarbij ik ook de organisatoren Wim&Sandra  Schiettekatte ten volle ondersteunde om er een schitterende tweede editie van te maken –  trekken duizenden bezoekers en verdienen navolging om onze stad verder te laten groeien als toeristische trekpleister.

Maar Gent mag geen Bokrijk  worden. 
Gent is een Stad om te leven, om te werken, om te wonen en om in lief te hebben.
Het streven naar een ideale mix blijft mijn prioriteit.
De Kuip van Gent is uitermate aantrekkelijk geworden.
Laten we dit nu ook in de randgemeenten bewerkstelligen.

Ciao!

Gent is steeds een stad geweest van kennis en cultuur. Denk maar aan Lieven Bauwens of de gebroeders Van Eyck.  Ze brachten de stad steeds op het voorplan en zorgden voor groei en welvaart.
In 1986 presenteerde het Museum voor Hedendaagse Kunst met Chambres d’Amis voor het eerst kunst buiten de museummuren in private burgerhuizen. In 2000 met Over The Edges werd opnieuw kunst getoond nu op grotere schaal in het openbaar in de historische Gentse binnenstad. Na de burgerhuizen en het stadscentrum strekt het parcours van de grote zomertentoonstelling TRACK zich nu uit over de hele stad van Gent Dampoort tot Gent Sint-Pieters.

Via een veertigtal kunstenaars in zes clustergebieden, krijg je de kans om de stad opnieuw te ontdekken en te genieten of je te laten verrassen door kunst in de openbare ruimte.  In het miljoenenkwartier maar ook in de historische kuip van Gent of in de volkswijken, die stil getuigen van een rijk industrieel verleden. Steeds weerspiegelen de kunstwerken de hedendaagse stedelijke realiteit en de grote vragen die de wereld beroeren. Zo roept de favela of sloppenwijk die Tadashi Kawamata neerzet aan Gent Dampoort vragen op rond de economische crisis, migratie en vluchtelingen. Confronteren de monumentale bustes van Michaël Borremans je met de zin van het leven, de vergankelijkheid van ons bestaan en de toekomst. Stellen de museagraven in het Citadelpark van Leo Copers de vraag of de kunst de wereld kan redden.

Het brengt mij tot de vraag waarheen met Gent? En meer in dit verband welke toekomst hebben wij voor ogen met het Citadelpark? Iedereen is het erover eens dat het park dringend een grondige facelift nodig heeft bijna 100 jaar na de Wereldtentoonstelling van 1913. Deze buurt ligt mij als voormalig bewoner nauw aan het hart en ik kwam onder meer tussen in de gemeenteraad voor het herstellen van de prachtige kiosk (meer info). Het Citadelpark biedt ontegensprekelijk tal van mogelijkheden en zou een oase van rust kunnen zijn in een culturele omgeving. Met mijn goede vriend en bevoegde schepen Christophe Peeters draag ik hiertoe mijn steentje bij en werken we aan een masterplan om dit park in al zijn schoonheid te laten stralen. Waarom geen echt groen park voor de buurtbewoners, maar ook voor alle Gentenaars, met minder beton, een nieuw ecologisch en duurzaam SMAK, dat plaats biedt aan de rijke collectie die nu noodgedwongen in de depots rust en waar kennis, sport en cultuur elkaar de hand reiken. Ik weet het, dit is een project op lange termijn.

Wie niet droomt, zal nooit kunnen genieten van een prachtig eindresultaat.

Op www.track.be vind je alle info over de kunstenaars, het parcours en leuke tips om Gent te ontdekken.

Onlangs had ik het genoegen om met mijn vrouw in de Sint-Pietersabdij de Maeterlinck-tentoonstelling L’oiseau Bleu te kunnen bezoeken. Een superervaring!

Deze tentoonstelling kadert in het Maeterlinckjaar dat loopt tussen 22 oktober 2011 en 28 april 2012.
In 2011 is het immers  exact honderd jaar geleden dat de Vlaamse schrijver Maurice Maeterlinck (van Gentse origine!) onderscheiden werd met de Nobelprijs voor literatuur.
Maurice Maeterlinck blijft tot op vandaag de enige Belgische schrijver, die deze eer te beurt viel.
Om deze verjaardag niet onopgemerkt te laten voorbij gaan stelde ik een vraag aan de bevoegde Schepen om een overzicht te bekomen van alle activiteiten die zullen georganiseerd worden door de Stad Gent (meer info hierover) waaronder dus de tentoonstelling L’oiseau Bleu.

De naam van de tentoonstelling – L’Oiseau Bleu – refereert naar de titel van een theaterstuk dat Maurice Maeterlinck destijds schreef voor het Kunsttheater te Moskou.
Dit theaterstuk handelt over een mysterieus, bijna bovennatuurlijk, symbolisch sprookje waarin 2 kinderen, Tyltyl en Mytyl genaamd, een Blauwe Vogel trachten te vinden en te vangen.
Begeleid door de fee Bérylune dwalen ze door het feeërieke land van herinnering. Het meerlagige verhaal kan zowel kinderen als volwassenen bekoren, van sprookjesgenieters tot diepzinnige overpeinzers.

In de St-Pietersabdij kan je L’oiseau Bleu als tentoonstelling bewonderen. De tentoonstelling bestaat uit verschillende delen.

In het eerste deel kan je een overzicht aanschouwen van de verschillende uitvoeringen van boeken en films van L’Oiseau Bleu. Iets voor film –en boekliefhebbers!

In het tweede deel – mijn favoriete afdeling trouwens – kan je door levensgrote decors lopen. Je voelt je als het ware een figurant of acteur in het theaterstuk. Een audiogids geeft toelichting.
Waar zit die vermaledijde Blauwe Vogel toch verstopt?

In het derde – en laatste deel – ligt de focus meer bij de Maeterlinck zelf, noem het de biografie-afdeling.
Voornamelijk de uitspraken van hemzelf of van anderen die hem kenden zijn leuk. Een rijkdom aan weetjes en faits divers over Maurice Maeterlinck!
En eerlijk gezegd, ik vind dat we als Gentenaars best wel een beetje fier mogen zijn op Maurice!

Los van het leerrijke aspect, de feiten, de weetjes ed.  heb ik enorm genoten van de feeërieke sfeer die in de tentoonstelling overheerst.
De decors en de art deco afbeeldingen zorgen voor iets nostalgisch, iets vertrouwds, iets genoeglijks en koesterend. Knap werk van de organisatoren!.

Voor Gentenaars die overwegen de tentoonstelling alsnog te bezoeken vermeld ik nog even de feiten:

De tentoonstelling is te bezoeken tot 22 april 2012 in Kunsthal Sint-Pietersabdij (Sint-Pietersplein 9, 9000 Gent)
website: www.gent.be/sintpietersabdij en de website van de tentoonstelling is: www.loiseaubleu.be.

Ik ben tenslotte reuze benieuwd wat TRACK zal worden.
TRACK houdt de belofte in zich om – net zoals Chambres d’amis en Over the Edges destijds – een uniek evenement te worden die onze stad op de culturele wereldkaart zal plaatsen.
Om mijn nieuwsgierigheid te prikkelen woonde ik recent alvast de persconferentie bij in het SMAK en persoonlijk kan ik nog nauwelijks wachten tot onze stad weer ondergedompeld wordt in een unieke culturele sfeer.
Track gaat van start op 12 mei 2012 en loopt tot 16 september 2012 en zal onze prachtige cultuurstad ongetwijfeld alweer in al zijn schoonheid laten stralen.